Abordando los desafíos presupuestarios del Distrito Escolar Unificado de San Francisco (SFUSD)

Se publicará en Sing Tao Daily en chino el domingo 15 de diciembre.

Escrito por la Dra. Maria Su Link to this section

Ha pasado poco más de un mes desde que asumí la función de superintendente. Durante estas últimas semanas, he pasado mucho tiempo hablando con las familias, los estudiantes y el personal.

En cada conversación, ha habido un tema constante: todos estamos juntos en esto y todos queremos lo mismo: éxito para nuestros estudiantes y nuestro distrito escolar.

Por mucho que aprecie el apoyo que he recibido, sé que también nos enfrentamos a una dura verdad. Para que nuestro distrito escolar vuelva a funcionar como es debido, tendremos que apretarnos el cinturón en lo que se refiere a nuestros desafíos financieros. Además, eso significa que tendremos que tomar decisiones que no serán fáciles, pero que son necesarias para preparar al SFUSD para el éxito a largo plazo.

Lo más urgente es que abordemos el déficit estructural del SFUSD. Cada año, el SFUSD recibe dinero del gobierno federal, estatal y local. Parte de ese dinero se destina a fines específicos, como el mantenimiento de edificios o la capacitación profesional del personal docente, y otros fondos se pueden usar para cualquier fin educativo, como los salarios y los beneficios de los profesores.

El financiamiento para las escuelas y distritos escolares se basa en el número y las características de los estudiantes matriculados y que asisten a clases. Desafortunadamente, la disminución de la matrícula estudiantil nos ha llevado a una mayor pérdida de ingresos que está profundizando el déficit presupuestario del SFUSD. A raíz de esto se ha intensificado la supervisión de nuestro presupuesto por parte del Departamento de Educación de California. De tal modo, tendremos que demostrar que el SFUSD puede cumplir con sus obligaciones financieras.

En la reunión de la Junta de Educación que se celebró el 10 de diciembre del 2024, compartimos una revisión de nuestras finanzas para el año fiscal hasta el 31 de octubre del 2024, que indica que todavía estamos gastando más de lo que permiten nuestras posibilidades. También presentamos un plan actualizado para estabilizar nuestras finanzas que detalla cómo reduciremos los costos para que concuerden con nuestros ingresos.

Algunas de las medidas ya están en marcha. Hemos implementado un congelamiento de contrataciones, estamos revisando todos los contratos y hemos reducido los costos de cosas como suministros y conferencias.

Nuestro mayor gasto, como era de esperar, son los salarios y beneficios del personal. El SFUSD ha experimentado una disminución significativa en la matrícula en los últimos años, sin embargo, hemos mantenido los niveles de personal prácticamente sin cambio alguno. Esto es algo que simplemente no podemos sostener. Vamos a tener que tomar decisiones difíciles sobre cómo dotar de personal a nuestras escuelas y cómo ofrecer servicios a los estudiantes.

A través de todo esto, seguimos comprometidos con ofrecer una educación de alta calidad a nuestros estudiantes. Es posible que tengamos menos personal en los próximos años, pero eso no significa que vayamos a reducir nuestras expectativas. Seguiremos comprometidos con lograr nuestros objetivos académicos que incluyen dominio de la lectura y matemáticas para los estudiantes de tercer grado, y la preparación para la universidad y una carrera vocacional.

El tema de fondo es el siguiente: si tomamos las decisiones difíciles ahora, si tomamos las medidas necesarias para reducir costos, racionalizar las operaciones y asegurarnos de que estamos gastando dentro de nuestras posibilidades, entonces dentro de dos años, el SFUSD volverá a la solvencia. Seremos un distrito escolar solvente, próspero y capaz de proveer los servicios y el apoyo que nuestros estudiantes necesitan para triunfar. No sucederá de la noche a la mañana, y habrá desafíos por el camino, pero creo en el SFUSD y en nuestro equipo.

Este es un momento crucial para el SFUSD. El camino a recorrer es claro, pero va a ser necesario que todos trabajemos juntos para que esto suceda. Estoy lista para enfrentar el desafío y estoy agradecida de liderar una comunidad que está comprometida con el éxito de nuestros estudiantes.

María Su es Superintendente del Distrito Escolar Unificado de San Francisco.